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이스탄불(Istanbul)은 이 보스포러스 해협을 사이에 두고 둘로 나뉜다. 그리 멀지도 않은 이쪽 해안과 저쪽 해안이 그 멀고도 먼 ´아시아´와 ´유럽´이다. 길을 떠난 배는 유유히 보스포러스 해협을 돌아다닌다.

별 하나, 달 하나 사이좋게 어울리는 붉은 터키 국기를 펄럭이며. 이 배는 지금, 유럽에 있는 걸까, 아시아에 있는 걸까? 이스탄불(Istanbul)은 이 보스포러스 해협을 사이에 두고 둘로 나뉜다. 그리 멀지도 않은 이쪽 해안과 저쪽 해안이 그 멀고도 먼 ´아시아´와 ´유럽´이다.
바람이 쌀쌀하지만 배 옆으로 스쳐가는 풍경은 따사롭다. 둥근 돔 지붕을 머리 위에 틀어올린 화려한 모스크들과 수십 톤의 금과 은으로 장식했다는 돌마바흐체 궁전, 수영장이 딸린 호텔들, 언덕을 타고 층층이 올라간 별장들. 터키 전체에 6만 개나 된다는 모스크 중에서도 가장 아름다운 것들은 제국의 수도였던 이곳 이스탄불에 몰려 있다. 공화정 수립과 함께 앙카라(Ankara)에 수도의 자리를 내주었지만, 제국의 영광은 여전하다. 평일 오전인데도 부두에 늘어서 낚싯대를 드리운 사람들이 유난히 많은 이유는 경제가 나빠지자 실업자들이 늘었기 때문이란다. 아시아에서 유럽으로 출퇴근을 하다 보면 남보다 서너 배 고단하지 않겠는가? 그러나 보스포러스에서 낚싯대만 드리우면 ´호구지책´이 마련되는 터키 실업자들의 처지는 또 얼마나 고상한가.
과거의 영광이 지금도 아름다운 이스탄불

이스탄불의 대표적인 아이콘인 블루 모스크와 성소피아는 이슬람과 기독교, 양대 종교의 자존심이다. 그러나 400년이란 세월 동안 전쟁과 지진을 함께 견뎌 온 두 성전은 마치 오래된 부부처럼 서로 닮아 있다. 오늘도 다가서지도 못하고 물러서지도 못하는 그 자리에 따뜻한 눈빛만을 나눈다. 뾰족뾰족, 있는 자존심 없는 자존심을 다 세우는 교회의 탑들은 때론 우울하다. 그 위에 날카롭게 서 있는 빨간불, 네온싸인 십자가는 그 우울함만을 더한다. 그러나 그리스정교회의 본산이라는 터키에서 바라본 교회의 지붕은 볼록볼록 ´엠보싱´이다. 푹신푹신한 지붕 위를 뛰어다녀도 하나도 힘들지 않게 생겼다.

이렇게 아름다운 건축양식은 장방형의 방과 길 회랑을 갖춘 ´바실리카´라고 불린다. 바실리카양식의 대표적인 건물인 성소피아는 하느님의 지혜로 지어졌다고 할 만큼 아름다운 돔 양식의 지붕을 이고 있다. 어찌나 아름다웠던지, 콘스탄티노플(지금의 이스탄불)을 점령한 이슬람측에서도 이를 허물지 않았을 뿐 아니라, 이후의 모든 회교사원을 돔 양식으로 건축하도록 했을 정도다. 이슬람교 사원의 걸작으로 불리는 블루 모스크도 돔 양식으로 건축되었으며, 절묘하게도 성소피아의 맞은 편에 자리를 잡았다. 서로 출신 성분이 다른 두 성전이지만 세월의 옷을 덧입는 동안 좋은 친구가 된 듯하다.
성소피아(The Hagia Sophia)

나이가 들 만큼 든 거구의 성소피아(하기야 소피아)는 대부분의 노인이 그렇듯 노쇠하다. 중앙 돔을 받치는 거대한 철근 구조물이 55.6m 높이의 천장까지 뻗어 올라가 있다. 그래도 20차례 지진의 피해를 견디며 1,500년 동안이나 끄덕없이 서 있었으니 ´백전노장´의 의지는 알아줘야 한다.

동로마제국의 수도였던 콘스탄티노플에는 제국의 수도에 어울리는 교회가 필요했다. 그러나 첫 번째 목조 건물은 화재로 소실되고 두 번째 건물은 반란으로 무너졌으며, 그렇게 세 번째 건축된 것이 지금의 성소피아다.

최초의 돔양식 건물인 성소피아는 ´성스러운 지혜´, 바로 하느님의 지혜라는 뜻이다. 기원후 532년에 짓기 시작해서 537년에 완공됐으니 완공까지 5년 10개월밖에 걸리지 않은 셈이다. 만리장성, 앙코르왓 등과 함께 세계 8대 불가사의에 들어가는 이유도 높이가 무려 55.6m나 되는 돔을 그토록 단기간에 완성한 것이 현대의 기술로도 쉬운 일이 아니기 때문이다.

성소피아 성당의 일생에 있어서 가장 큰 운명의 전환기는 1453년 비잔틴제국의 함락이었다. 새로운 주인이 된 오스만투르크 제국은 성소피아 성당을 3일 만에 회교사원으로 개조했고 제단과 벽을 장식했던 각종 성화들은 5cm의 두꺼운 회칠 아래 감추어졌다. 이후 복원공사를 통해 회벽이 제거되고 예수, 마리아의 벽화들은 다시 빛을 찾았으나 ´회춘´이란 게 쉽지 않아서 많이 훼손된 상태다. 현재는 박물관의 용도로만 사용되고 있다.
블루 모스크(Blue Mosque)

성소피아 성당보다 1100년이나 후인 1616년에 완공된 블루 모스크은 아직 청년의 모습이다. 성소피아보다 훨씬 아름다운 사원을 짓겠다는 승부욕으로 탄생한 블루 모스크는 건물 주위에 6개의 첨탑을 세웠다. 그리고 이 첨탑에 들어선 총16개의 발코니는 블루 모스크의 건축을 명령한 술탄 아흐멧이 오스만투르크의 16번째 왕임을 상징한다.

블루 모스크라고 불리는 이유는 사원의 내부가 이즈닉(니케아)에서 만든 파란색 타일 2만2,000장으로 장식되었기 때문이다. 녹색, 파란색, 청록색 등 따지고 들면 10가지가 넘는 색이 어우러져 있다고 하지만, 어쨌든 푸르스름한 것은 부정할 수 없다.

모든 회교사원에는 문처럼 생긴 ´미흐라브´가 있어서 정확히 사우디아라비아 메카를 향하도록 되어 있다. 그러나 처음부터 정확하게 설계된 블루 모스크에 비해 성소피아 성당의 ´미흐라브´는 원래 교회의 용도로 지어졌기 때문에 메카 방향에서 약간 어긋나 있다.
 
블루 모스크는 지금도 사용되기 때문에 입장할 때는 복장에 신경을 써야 한다. 무릎이 드러나는 반바지도 금물이요, 신발을 벗어 봉지에 담아야 한다. 나오는 출구에는 모금함이 있는데, 한국인들은 모금에 인색하기로 유명하다고 한다. 금요일에는 예배를 보기 때문에 관광객들이 입장할 수 없다.

저녁나절 그랑바자르의 즐겁지만 다분히 인위적인 느낌에서 벗어나 갈라타 다리 아래에서 명물인 고등어 샌드위치 하나 입에 물고 길을 버렸다. 발길 대로 걷는다. 사원에서 코란의 독경 소리가 구성지게 들려온다. 우연히 들어간 ‘이집션 바자르’. 현지인의 시장이다. 정신없다. 돛대기 시장이 바로 여기인 듯. 정말로 현지인들 먹고 살기 위해, 남편과 아이들의 찬거리를 위해 바리바리 싸 들고, 흥정하고, 목청 높여 손님을 부르고...그래! 사람 사는 맛이 난다. 비공식 인구 1,700만 명의 거대도시. 이슬람이지만 가장 서구화에 가까운 모습. 수 천 년의 역사에서 우러나는 깊은 맛. 천천히 둘러봐도 사나흘은 아쉽기만 하다.
 
항공편
터키항공이 인천-이스탄불을 취항하며 다양한 국내선으로 터키 전역을 연결하고 있다. 특히 매주 목요일편은 시즌에 맞는 특별요금을 선보이고 있다. (02-777-7055). 이 외에도 대한항공이 9월부터 이스탄불을 취항하고 있다.
 
상품
BC 투어에서는 10월 터키 특집으로 총 25회 차에 걸쳐 매주 월, 화, 목, 금, 토, 일에 출발하는 터키 일주 상품을 내 놓고 있다. 1,790,000만원부터 가능한 행사 상품으로 터키의 핵심이라 할 수 있는 이스탄불, 카파도키아, 파무칼레, 에페소스등 터키의 액기스 대부분을 기본으로 포함하며 포도주 마을, 트로이 지역, 보스포러스 해협의 전세선등이 관광일정에 포함되어있으며 터키 특식과 열기구, 밸리댄스등 다양한 액티비티와 엔터테인먼트가 옵션으로 포함된 정통 터키 일주 상품을 기획 특가로 준비하고 있다.
예약문의 02-3708-5166 (http://www.bctour.co.kr)
 
여행시기
봄, 가을이 최적이다. 겨울의 아나톨리아는 매우 춥다. 현지인들도 따뜻한 이지미르나 안탈랴쪽으로 돈벌이를 위해 이동하고 문을 닫는 경우도 많다. 11월 중순부터 이듬해 3월 초까지는 아나톨리아의 추위가 이어진다.
 
여권&비자
무비자로 3개월간 관광이 가능하다.
 
화폐
극심한 인플레이션으로 백만단위의 지폐가 1달러 이하의 가치를 갖고 있었으나 2005년 1월 1일부터 YTL(Yeni Turk Lirasi : 예테르)를 사용하며 1달러 대비 1.35YTL 전후의 가치를 가진다.